Сьогодні без застосування різноманітних полімерів, мабуть, неможливо собі уявити жодне. Вони завоювали панівне місце як у важкій індустрії та будівництві, так і в легкій та харчовій промисловості. Що ж є цей чудодійний матеріал?
Що таке полімери
Полімер - це макромолекулярна речовина, що складається з ланцюгових структур (мономерів), що періодично повторюються. Таких ланок у полімерному ланцюзі може бути неймовірно багато. Їхня взаємодія між собою здійснюється за допомогою які сприяють утворенню макромолекул.
Полімери бувають органічного чи неорганічного походження. В органічних молекулярних сполук обов'язково присутність вуглецю, що не є основним для неорганічних або синтетичних структур. Органічні полімерні сполуки бувають елементоорганічними, карбоцепними та гетероцепними.
Крім цього, полімери поділяються ще на природні, штучні та синтетичні. Причому з органічних моноцепів за допомогою певних хімічних реакцій одержують штучні макромолекулярні сполуки. Наприклад, вовна чи бавовна внаслідок хімічного процесу перетворюється на штучні полімерні волокна.
А в чому характерні ознаки від синтетичних? Сучасні дають можливість штучного створення або синтезування полімерів без використання органіки, тобто утворення зі штучних матеріалів. Синтетичні полімери отримують шляхом синтезу простих низькомолекулярних субстанцій або інших синтетичних полімерних речовин.
Класифікація полімерів
Умовна систематизація поділяє їх на такі групи:
1. Природні тварини полімери, які використовуються людством досить давно. Прикладами є: желатин, глікоген.
2. Природні рослинні полімери, які нам також знайомі. Це крохмаль, каучук, лігнін та целюлоза.
3. Природні мінеральні полімери - це широко використовуваний кремнезем або мінерал кварцу, званий дорогоцінним каменем- аметистом. У подрібненому вигляді він перетворюється на звичний для нас пісок.
4. Штучні полімери, виготовлені з органічних мономерів. З субстанції целюлози за допомогою вилуговування виготовляються поліефіри: етилцелюлоза, бензилцелюлоза, а також метилцелюлоза, що застосовується в лакофарбовій промисловості. Безліч таких речовин виготовляється з вовни, шкіри, хутра, шовку тощо.
5. Синтетичні полімери, що широко застосовуються в багатьох виробничих галузях, набули великого поширення. Наприклад, у легкій промисловості створюються тканини та трикотаж із таких синтетичних волокон, як лавсан, нейлон, поліпропілен, нітрон. Вони дуже міцні і практично не стерті. Синтетичні полімери, що представляють основний склад волокон даних тканин, одержують поліконденсацією певних хімічних кислотз такими субстанціями, як етиленгліколь, гексаметилендіамін, поліолефін або поліакрилонітрил. Тому основні якості полімерів-«прабатьків» передаються й абсолютно новим поліз'єднанням. У результаті ми отримуємо дуже легкі та еластичні матеріали з низькою теплопровідністю, стійкі до хімічних, фізичних та атмосферних впливів.
Завдяки багатьом цінним властивостям, синтетичні полімери знайшли собі застосування не тільки в текстильній промисловості, але і в медицині, косметичній та парфумерній промисловості, сільському господарстві, автомобілебудуванні, будівництві, у побуті та в інших областях.
До високомолекулярних сполук (ВМС) належать речовини, які з великих молекул. Прийнято вважати високомолекулярними сполуки з молекулярною масою понад 5000, але нерідко вона може сягати кількох мільйонів (особливо й у природних ВМС). Різкої межі між високомолекулярними та низькомолекулярними сполуками немає. Так, деякі таннини з молекулярною масою близько 1000 поводяться, як типові низькомолекулярні сполуки, а парафіни з такою ж молекулярною масою мають всі властивості високомолекулярних сполук. Перехід від низькомолекулярних сполук до високомолекулярних пов'язаний не із самою зміною молекулярної маси, і з обумовленим їм якісним зміною властивостей (перехід кількості якість).
Розміри молекул ВМС проти розмірами звичайних молекул дуже великі. Так, довжина молекул целюлози досягає 25 * -50 * (25 000-50 000 Е) при розмірі в діаметрі 3,5 * -7 * см (3,5-7 Е).
ВМС іноді називають високополімерами (або просто полімерами). Але, строго кажучи, друге поняття є вужчим. Усі полімери є ВМС, але не всі ВМС можуть бути полімерами. У молекулі полімеру повинні бути хімічно пов'язані та закономірно повторюватися залишки вихідної речовини - мономеру. Велика молекула полімеру називається макромолекулою, або полімерним ланцюгом, а самі залишки - елементарними (мономірними, повторюваними) ланками, або просто ланками. На відміну від молекули низькомолекулярної сполуки макромолекула не є найменшою часткою- носієм хімічних властивостейречовини, оскільки при розриві макромолекули більш короткі ланцюга ці властивості зберігаються.
Число ланок у ланцюзі називається ступенем полімеризації (позначається n, P або СП).
При написанні емпіричних формул полімерів внаслідок їх великої молекулярної маси (М) кінцеві ланки не беруть до уваги, наприклад, емпірична формула целюлози (каучуку).
Кожен полімер завжди складається з макромолекул різної довжини. Тому в хімії високомолекулярних речовин введено поняття про полімергомологів, під якими розуміють сполуки однакової хімічної будови, що відрізняються молекулярними масами. Будь-яка полімерна сполука є сумішшю полімергомологів - сполук з різним числом ланок у макромолекулі, тобто з різною довжиною ланцюга. Полімергомологи утворюють полімергомологічний ряд, тобто ряд сполук, у якому кожен наступний член відрізняється від попереднього групу атомів - елементарне ланка.
Тому полімери завжди характеризують середньою молекулярною масою. Середня молекулярна маса - це добуток середньої кількості ланок (середній СП) на молекулярну масу ланки. Неоднорідність ВМС молекулярною масою називається молекулярною неоднорідністю, полідисперсністю або полімолекулярністю. Їй визначають методом фракціонування ВМС молекулярною масою. Слід підкреслити, що багато фізико-механічних властивостей ВМС - здатність до набухання та розчинення, властивості розчинів - значною мірою залежать не тільки від середньої молекулярної маси ВМС, але і від їх полідисперсності.
Властивості ВМС визначаються хімічним складом, будовою молекул, середньою молекулярною масою та молекулярною неоднорідністю, формою макромолекул, їх взаємним розташуванням (фізичною структурою) тощо. Залежно від цих факторів властивості ВСМ можуть змінюватись у широких межах, проте деякі загальні властивостіхарактерні всім ВМС. Всі ВМС внаслідок великої молекулярної маси нелеткі і не здатні переганятися. Більшість ВСМ не мають певної точки правління і при нагріванні пом'якшуються поступово, а деякі ВМС не можуть розм'якшуватися і при нагріванні відразу розкладаються. Тому такі методи виділення та очищення хімічних сполук, як перегонка та перекристалізація, не застосовуються до полімерів. ВМС часто виявляються дуже чутливими до впливу зовнішніх факторів і легко розпадаються під дією агентів, що деструктують.
Відмінність полімерів від низькомолекулярних сполук особливо різко проявляється у механічних властивостях. Механічні властивості полімерів є поєднанням властивостей твердих тіл та рідин. Полімери мають високу міцність і здатність до значних оборотних деформацій.
Однією з важливих властивостей ВМС є їхня розчинність. Але на відміну від низькомолекулярних сполук вони розчиняються значно повільніше. Розчину ВМС обов'язково передує набухання. Деякі полімери взагалі не розчиняються у жодних розчинниках.
Особливі властивості виявляють полімери в розчинах (висока в'язкість, деякі термодинамічні аномалії).
Характерні особливості мають реакції хімічних перетворень високомолекулярних сполук. Ці сполуки значно повільніше реагують з різними реагентами, причому більшість реакцій, як правило, протікає не до кінця. У ряді випадків поряд з основною реакцією йдуть побічні, що перешкоджають основному процесу.
За типом ланок у ланцюгах полімери поділяються на гомополімери та кополімери. У гомополімерів макромолекули складаються з однакових елементарних ланок, у гетерополімерів або кополімерів вони складаються з двох або більше різних елементарних ланок.
Залежно від хімічного складута хімічної будови макромолекул ВМС поділяються на органічні, неорганічні, елементоорганічні. Органічні полімери поділяються у свою чергу на два класи: карбоцепні та гетероцепні полімери. Ланцюги карбоцепних полімерів побудовані тільки з атомів вуглецю, ланцюги гетероцепних полімерів побудовані з атомів вуглецю та гетероатомів (кисню, азоту, сірки). Карбоцепні полімери далі поділяються відповідно до класифікації, прийнятої в органічній хімії.
За просторовою структурою всі полімери поділяються на лінійні, розгалужені та просторові.
Малюнок 1.1 - Схематичне зображення лінійних (а), розгалужених (б) та зшитих (в) полімерних молекул
У лінійних полімерів макромолекули є довгими ланцюгами (а). Довжина макромолекул таких полімерів значно перевищує поперечний розмір. Лінійні полімери можуть плавитися і розчинятися у відповідних розчинниках. Деякі природні лінійні полімери мають волокнисту будову (целюлозу), інші дуже еластичні (каучук).
У розгалужених полімерів (б) макромолекули є довгими ланцюгами з відгалуженнями. У відгалуженні має бути одна або більше ланок мономеру. Число та довжина відгалужень можуть змінюватися в широких межах. Розгалужені полімери зазвичай плавляться і розчиняються. Властивості їх, проте, залежить від ступеня розгалуженості. Сильно розгалужені полімери є порошкоподібними речовинами (крохмаль).
Просторовими полімерами називають полімери, побудовані з довгих ланцюгів, з'єднаних у просторі поперечними хімічними зв'язками або короткими ланцюгами з утворенням сітки (в). Такі полімери називають також сітчастими, пошитими, тривимірними. Просторові полімери не плавляться і не розчиняються.
Полімери на кшталт чергування ланок у ланцюга поділяються на регулярні і нерегулярні. У регулярних лінійних полімерів спостерігається правильне чергування ланок у ланцюзі, у нерегулярних полімерів порядок у ланцюзі порушений. У розгалужених полімерів виникає також нерегулярність внаслідок відмінностей у числі й довжині бічних ланцюгів, а також у місці їхнього приєднання до головного ланцюга. Багато властивостей полімерів мають велику практичну цінність і зумовлюють їх широке практичне застосування. За походженням ВМС поділяються на три типи:
- 1. Природні, виділені із природних металів. (В Останнім часомприродні полімери, що мають біологічну активність, - білки, нуклеїнові кислоти, деякі полісахариди і змішані полімери виділяють в окрему групу біологічних полімерів, або біополімерів.
- 2. Штучні, одержані хімічною модифікацією природних полімерів.
- 3. Синтетичні, які синтезуються з низькомолекулярних сполук. Залежно від способу отримання вони поділяються на полімеризації та поліконденсаційні полімери.
В окрему групу прийнято виділяти поліацеталі. До них відносяться різні полісахариди (крохмаль, целюлоза та її похідні, геміцелюлози та ін.) та поліуронові кислоти.
Наприклад, целюлоза - полісахарид, макромолекули якого складаються з ланок в-D-глюкопіранози, з'єднаних глюкозидними ланками 1-4.
Структурна формула макромолекули целюлози:
n - ступінь полімеризадії, що дорівнює 6000-14000.
Полімери є особливий клас хімічних сполук, специфіка властивостей яких обумовлена великою довжиною, ланцюговою будовою і гнучкістю їх макромолекул.
У свою чергу, під макромолекулою розуміють - сукупність атомів або атомних груп, різних або однакових за складом і будовою, з'єднаних хімічними зв'язками в лінійну або розгалужену структуру, досить високої молекулярної маси. Найменше, що багаторазово повторюється угруповання атомів ланцюга, називається ланкою макромолекули.
Залежно від наявності в макромолекулах одного або кількох разів. типів мономерних ланок розрізняють гомо- І сополімери, що складаються з одного та мінімум з двох (або більше) типів ланок.
Полімеризація – процес перетворення мономеру чи суміші мономерів на полімер.
Ступінь полімеризації – число мономерних ланок у молекулі полімеру.
Класифікація ВМС
1) за походженням: а) натуральні (целюлоза), б) штучні (напівсинтетичні), в) синтетичні.2) За геометрією скелета макромолекули полімеру
Лінійні (А)- основний ланцюг макромолекул складається з ланок, що повторюються, з'єднаних один з одним в лінійну конструкцію. Наочна модель: довге розірване в одному місці намисто.
Розгалужені (Б, В, Г)полімери складаються з макромолекул, основний ланцюг яких, на відміну від лінійних, містить довільно розташовані бічні відгалуження довжиною від кількох атомів до розмірів основного ланцюга. ( зіркоподібні(З), є сукупність ланцюгів, що виходять з одного центру; гребенеподібні (Г)полімери, що містять короткі відгалуження в кожній ланці, наприклад, полігексадецилакрилат:
(-СН 2 -СН-(СООС 16 Н 33) -) n
Пошиті або сітчасті- макромолекули, що утворюють просторову сітку. Серед пошитих полімерів розрізняють густо-і рідкошиті,різко різняться за своїми властивостями. До пошитих іноді відносять, так звані, " сходові"(Е) полімери, два паралельні ланцюги яких з'єднані поперечними зв'язками в кожній ланці.
У свою чергу, кополімери в залежності від характеру розташування ланок поділяють:
а) статистичні- мономерні ланки, розташовані невпорядковано ланцюгом; (-А-В-В-А-В-А-В-А-В-В-)
б) чергуються -із суворим чергуванням ланок у ланцюгу; (А-В-А-В-А-В-А-В-А-В-А-В-)
в) блокові (блок-кополімери) - лінійні макромолекули, що складаються з протяжних послідовностей ланок (блоків), що чергуються, розрізняються за складом або будовою; -(А)- n -(B)- m
г) щепленісополімери, розгалужені макромолекули яких складаються з кількох хімічно зв'язаних послідовностей мономерних ланок - основного ланцюга та бічних відгалужень, що розрізняються за складом або будовою. -А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-
Природні та синтетичні полімери
Полімери діляться на природні (біополімери: білки, нуклеїнові кислоти, природні смоли) та синтетичні (поліетилен, поліпропілен, фенолформальдегідні смоли).
Біополімери - клас полімерів, що зустрічаються в природі в природному вигляді, що входять до складу живих організмів: білки, нуклеїнові кислоти, полісахариди. Біополімери складаються з однакових (або різних) ланок – мономерів. Мономери білків – амінокислоти, нуклеїнових кислот – нуклеотиди, у полісахаридах – моносахариди.
Виділяють два типи біополімерів - регулярні (деякі полісахариди) та нерегулярні (білки, нуклеїнові кислоти, деякі полісахариди). Змішані біополімери – глікопротеїди, ліпопротеїди, гліколіпіди. Біополімери можна класифікувати за хімічної структури:
1. Полівуглеводні (поліізопрен, (-СН 2 -С(СН 3)=СН-СН 2 -) n , міститься в чумацькому соку (латексі) гевеї, кок-сагиза (багаторічного) трав'янистої рослинироду Кульбаба)
2. Вуглеводи (полісахариди: целюлоза, крохмаль, глікоген, хітин, хітозан)
3. Білки (поліаміди, полімери α-амінокислот).
4. ДНК та РНК.
Синтетичні полімери - це ненатуральні полімерні матеріали, виготовлені для заміни природним матеріалам. Синтетичні полімери формуються завдяки полімеризації та поліконденсації. Серед синтетичних полімерів є окрема група, що включає каучуки та каучукоподібні полімери. Ці матеріали характеризуються дивовижною деформативністю та високоеластичними властивостями, через що їм і дали назву еластомер. Перший матеріал був виготовлений з фізичної модифікованої целюлози ще на початку ХХ століття і до сьогодні з цього ж матеріалу виробляють волокна, плівки, загусники та лаки. Він отримав назву целулоїд, який усім відомий як целюлоза. 
Номенклатура ВМС
1) Тривіальна
Як приклад можна навести політетрафторетилен, який широко відомий під назвою тефлон; полі-1,4-бетаглюкон = целюлоза.
2) Раціональна
Перед назвою мономера ставиться приставка «полі-», якщо назва мономера включає кілька слів, то вона береться в дужки:
3) Систематична (запропонована ІЮПАК)
Заснована на описі будови складової ланки, що повторюється, полімерного ланцюга (СПЗ) відповідно до певних правил
Назва полімеру починається з приставки «полі-», за якою в дужках слідує назва СПЗ.
Отже, щоб дати назву полімеру необхідно: ідентифікувати СПЗ, орієнтувати СПЗ, дати назву СПЗ. СПЗ може бути простим або складатися з кількох підзвін. Як підзвін вибирається найбільша група атомів (або циклів основного ланцюга), яка може бути названа відповідно до номенклатурних правил ІЮПАК для низькомолекулярних органічних сполук. Атоми та підзвенія розташовуються в СПЗ у порядку спадання старшинства зліва направо, шлях між підзвеньками має бути найкоротшим. Правила старшинства полягають у наступному:
1. Усі гетероатоми є старшими по відношенню до вуглецю. Серед них старшинство визначається положенням у періодичній системі, воно зменшується при русі від правого верхнього кута періодичної таблиці до лівого нижнього за групами. Ряд старшинства починається з фтору, старшинство зменшується в послідовності: F, Cl, Br, ... , Про, S, Se, ... , N, P, As, Sb, ..., Fr.
2. Старшинство підзвеньків визначається поряд: гетероцикли > гетероатоми або лінійні підзвенія, що включають гетероатоми > карбоцикли > ациклічні подзвенія. Наявність будь-яких заступників не змінює порядок старшинства ланок. За інших рівних умов перевагу мають ті з них, у яких число, що характеризує положення заступника, є найменшим.
3. Гетероцикли за старшинством розташовані в ряд: азотовмісні > гетероцикли, що містять, поряд з азотом, інші гетероатоми, старшість яких визначається відповідно до пункту 1 > системи з найбільшою кількістюкілець > системи з найбільшим циклом > цикл із найбільшою кількістю гетероатомів > системи з найбільшою кількістю мгетероатомів > системи з найбільшим асортиментом гетероатомів. За інших рівних умов ненасичені цикли мають перевагу.
4. Серед карбоциклічних угруповань панують такі, що мають найбільшу кількість циклів, далі йдуть системи: з найбільшим індивідуальним циклом > з найбільшою кількістю загальних атомів у 
всіх циклів > з найменшим числом, Що характеризує місця з'єднання циклів, > системи з найбільшою ненасиченістю.
Якщо в основному ланцюзі є атоми та цикли одного типу, послідовність їхнього розташування визначається алфавітним порядком назви заступників, наприклад:
В окремих випадках поряд із систематичною номенклатурою, рекомендованою ІЮПАК, можуть бути використані й інші номенклатури. Так, для полімеру з систематичною назвою поліоксиетиленімінометилентіоетіленаміно-1,3-циклогексен може бути застосована так звана замісна номенклатура. Відповідно до неї СПЗ основного ланцюга дається назва, виходячи з аналогічного за кількістю та порядком нумерації атомів ациклічного вуглеводню з відповідними приставками у гетероатомів «аза», «окса», «тіа» і т.д. Згідно з цією номенклатурою полімер називатиметься полі-1-окса-6-тіа-4,9-діазанонаметилен-1,3-циклогексен.
Волокна. Серед волокон слід розрізняти синтетичні, великі молекули яких побудовані або синтезовані з дуже простих хімічних сполук, та такі, що отримані з природних полімерів (зазвичай целюлози) за допомогою хімічної переробки в інші форми. Обидва ці типи полімерів поєднуються загальною назвою хімічні волокна. Для виробництва безперервного ниткоподібного волокна вихідний полімер повинен бути рідким у вигляді розплаву або розчину. Целюлоза як можливий матеріал для таких цілей має великий недолік - вона не тільки не плавиться, але і не розчиняється ні у воді, ні у звичайних органічних розчинниках. Тому, щоб використовувати целюлозу, її слід обробляти. Один із способів обробки полягає в тому, що на целюлозу діють оцтовою кислотою, внаслідок чого вона перетворюється на ацетат целюлози. Ацетат целюлози добре розчиняється в органічних розчинниках, наприклад, в ацетоні; при цьому утворюється дуже в'язкий сиропоподібний розчин, який можна продавити через багатоканальну фільєру, що містить необхідну кількість дрібних отворів; в результаті одержують пучок тонких волоконець, які після витяжки та випаровування розчинника утворюють безперервну нитку ацетату целюлози. У процесі іншого типу рідка маса, що видавлюється, хімічно модифікованої целюлози піддається обробці, що перетворює її на вихідну целюлозу. Цей продукт відомий під назвою віскозний шовк є прикладом регенерованого целюлозного волокна.
Усі волокна із синтетичних полімерів виробляють у формі безперервних ниток. На відміну від целюлозних ці полімери можуть бути легко розплавлені.
Синтетичні волокна не слід розглядати як замінники природних або як "штучні" волокна; вони інші властивості й у деяких відносинах вони перевершують природні волокна. Існує багато типів синтетичних волокон: нейлони, поліефіри (терилен, лавсан), акрилові волокна (орлон) та поліпропіленове волокно (алстрон).
Каучук. Найбільш важливим із синтетичних каучуків до Другої світової війни був буна_каучук: ланкою, що повторюється в ланцюгу, є бутадієн.
Пошуки різних каучуконосів велися в Африці, і хоча ряд необхідних рослин було знайдено, їхній потенційний внесок виявився незначним. Становище полегшилося з появою американського синтетичного каучуку, відомого як GR-S.
Він має більш складну будову, ніж німецький буна_каучук, є кополімером, що складається з двох компонентів - бутадієну та стиролу. Цей каучук виявився по ряду властивостей гірших за натуральний, його недостатня "липкість", або адгезія, створювали труднощі, наприклад, при виробництві автомобільних шин, проте ця проблема була вирішена після розробки технологій змішування його з невеликими кількостями натурального каучуку.
Іншим важливим синтетичним каучуком є бутил_каучук_полімер, що отримується з ізобутилену. Однак з особливостей бутил_каучуку в тому, що повітря дифундує через нього значно повільніше, ніж крізь натуральний каучук, тому бутил_каучук цінний як основа при виробництві автомобільних камер. Однак у порівнянні з натуральним каучуком еластичні властивості його значно гірші.
На противагу волокнам каучуки, як правило, не кристалічні; їх молекули розташовані невпорядковано. Структура каучуків, багато в чому подібна до структури рідини, називається аморфною. Саме цій пухкій структурі (на відміну від щільно упакованої регулярної структури кристала) каучуки зобов'язані своєю м'якістю та гнучкістю.
Кристалічні полімери. Третій і багато в чому найбільш цікавий классинтетичних полімерів - це кристалічні полімери. На відміну від звичайних кристалічних твердих тілполімери не повністю кристалічні, а містять безліч дуже дрібних кристалів, що існують поряд з іншим розпорядкованим або аморфним речовиною. У неорієнтованому стані вони не мають аналогів у природі, та їх властивості відрізняються від властивостей речовин, які були відомі досі.
Одним із найбільш широко і багатосторонньо використовуваних кристалічних полімерів є поліетилен. Він має чудові ізоляційні властивості, а також легкість і еластичність. Поліетилен має один недолік - він плавиться при порівняно низькій температурі (110 ° С-130 ° С).
Ще один важливий кристалічний полімер - це нейлон, який має відмінні волокноутворюючі властивості, проте він може бути отриманий у вигляді блоків для виробництва виробів методом лиття під тиском. T пл. (Нейлон) - 265°С.
Заміною всіх атомів водню в поліетилені на атом фтору одержують кристалічний полімер з цікавими властивостями. Цей полімер, відомий під назвою політетрафторетилену (тефлон), має ще більш високу температуру плавлення, а саме 360°С.
Скло та смоли. Скло виділяється серед інших полімерів своєю високою оптичною прозорістю та крихкістю. Їхня прозорість - результат того, що вони не кристалічні. Як і у каучуків, розташування молекул у стеклах безладне, структура скла розпоряджена або аморфна. Окремі кристали таких речовин, як кварц або алмаз, можуть мати прозорість скла, але, як правило, кристалічні речовини не існують у формі окремих одиничних кристалів, а являють собою агломерати великої кількостідрібні кристали. Подібно до того, як білий колір снігу обумовлений відображенням світла від численних поверхонь дрібних кристалів льоду, так і молочно-біле забарвлення кристалічних полімерів (поліетилену), пояснюється розсіюванням світла від міжкристалічних поверхонь. В аморфній структурі скла, як і в рідині, немає розривів безперервності або відмінностей в геометричному розташуванні молекул по всьому зразку і, отже, немає граней, від яких світло могло б розсіюватися або відбиватися. Отже, оскільки самі молекули не поглинають світло, такі матеріали є прозорими. Серед добре відомих склоподібних полімерів можна назвати полістирол, плексиглас, полівінілхлорид.
Прозорість не є найважливішою властивістю скла, і значна кількість полімерів, що мають механічні властивості, аналогічні властивостям скла, не мають прозорості плексигласу або полістиролу ці речовини називають синтетичними смолами. З перших смол, які отримали промислове застосування, був бакеліт, званий на честь його відкривача Бакеленда. Бакеліт - це темно - пофарбований матеріал, що широко використовувався (і використовується досі) як електроізолятор.